Внешний вид: Несколько напоминает серау, но отличается меньшими размерами, более короткими рогами, отсутствием фациальных желез и некоторыми деталями строения черепа. Крепким телосложением немного напоминает козла: ноги у него сильные, крепкие, спина несколько сводчатая, лицевой профиль вогнутый. Шерсть грубая и лохматая с развитым пушистым подшерстком. У самцов вдоль задней части спины имеется слабо развитый «гребень». Хвост короткий и пушистый. Рога одинаковой длины развиты у животных обоего пола, но у самок они тоньше. Гровес и Грабб (Groves&Grubb) различают два подвида гималайского горала: серый горал (N. g. bedfordi — ранее назывался N. g. goral) и бурый горал (N. g. goral — ранее именовался N.g. hodgsoni).
Серый горал (Nemorhaedus g. Bedfordi) Gray Goral (англ.). Обитает в западной части Гималаев, имеет в целом рыжевато-серую окраску, причем концы волосков шерсти черноватые, а нижняя часть — бледная. У него на горле развито белое пятно, заходящее на щеки, на морде — черные полоски, полоса вдоль хребта (спинная) не развита. Основание хвоста и колени черноватые, остальная окраска ног — темно-желтая. Рога в большей степени изогнуты, а кольца на них мощнее, чем у бурого горала.
Бурый горал (Nemorhaedus g. Goral) Brown Goral (англ.). Обитает в восточной части Гималаев. Его шерсть сверху рыжевато-коричневая, снизу — белая; на горле и подбородке белое пятно, на спине развита черная полоса, хвост также черный, черные полосы имеются внизу фронтальных частей ног. Рога сравнительно прямые и не сильно кольчатые. SCI эти подвиды не разделяет.